Khám Phá Những Thú Vị Về Rắn Hổ Mang Chúa Và Những Phát Hiện Mới

Những phát hiện gần đây đã làm sáng tỏ rằng loài rắn hổ mang chúa không phải chỉ đơn thuần là một loài duy nhất, mà lại là bốn loài riêng biệt.

Rắn hổ mang chúa, danh tiếng là loài rắn độc dài nhất thế giới, thực tế được phân thành bốn loài mới, theo một nghiên cứu mới được công bố bởi nhóm các nhà khoa học đến từ Ấn Độ, Anh và Malaysia trên Tạp chí Phân loại học châu Âu vào ngày 16 tháng 10.

Trong suốt 188 năm qua, loài này đã được coi là một thể duy nhất mang tên Ophiophagus hannah. Tuy nhiên, phân bố rộng rãi và sự khác biệt về màu sắc và hình thái cơ thể giữa các khu vực đã khiến nhiều nhà nghiên cứu đặt câu hỏi về tính đồng nhất của chúng.

Rắn hổ mang chúa hùng mạnh thực chất là một nhóm gồm bốn loài. (Ảnh: Getty).

Trong năm 2021, một nghiên cứu đã chỉ ra sự khác biệt gene đáng kể giữa các quần thể rắn hổ mang chúa. Các nhà khoa học đã kiểm tra hình thái học của 153 mẫu vật bảo tàng, tập trung vào các yếu tố như màu sắc, kích thước cơ thể và các đặc điểm răng miệng để xác định được bốn loài tương ứng với các dòng gene đã được phát hiện trong nghiên cứu trước đó.

Bốn loài rắn hổ mang chúa mới được xác định bao gồm: rắn hổ mang chúa phương Bắc (O. hannah), rắn hổ mang chúa Sunda (O. bungarus), rắn hổ mang chúa Ghat Tây (O. kaalinga) và rắn hổ mang chúa Luzon (O. salvatana).

Tất cả bốn loài đều chứa độc tố mạnh mẽ. Rắn hổ mang chúa nằm trong số những loài rắn độc nhất, với khả năng gây chết người chỉ trong vòng 15 phút nếu bị cắn. Nghiên cứu này mở ra khả năng phát triển các loại thuốc kháng nọc độc hiệu quả hơn để ứng phó với các trường hợp bị rắn hổ mang chúa cắn.

Gowri Shankar Pogiri, tác giả của nghiên cứu và giám đốc Trung tâm Sinh thái Rừng mưa Kalinga, khẳng định rằng có thể vẫn còn những loài rắn hổ mang chúa chưa được khai thác trên các đảo nhỏ khác. “Nghiên cứu về chúng vẫn đang tiếp tục diễn ra,” ông chia sẻ.